Feitelijk is het de enige manier om in Thailand te komen... Hoewel sommigen het avontuur aan willen gaan om via land met de auto of de trein de reis te ondernemen.

Vliegen is natuurlijk praktisch. Vanaf Nederland ben je in ongeveer 11 uur in Bangkok en bij een vroege aankomst kam men met een aansluitende vlucht naar ChiangRai. Er zijn dagelijks 10 vluchten met 3 maatschappijen naar ChiangRai. Als men geen haast heeft is het wellicht prettig om eerst enkele dagen in Bangkok te verblijven. De stad fascineert... en men ontdekt steeds nieuwe dingen. Als voorbeeld. Een zeer boeiende fietstochtje maken met Co van Kessel door het rustieke, waterrijke en groene Bangkok, ipv. al die drukke straten vol files. Totaal iets anders en echt leuk...

Het loont de moeite om goed naar de prijzen van de vliegtickets te kijken. Er is veel prijsverschil... De meesten vliegen met China Airlines. Goede bediening, goed toestel en altijd op tijd. Eva air is ook heel goed en kent interessante aanbiedingen. Onderstaan een aantal links naar de bekende maatschappijen... Cheaptickets die beweert de goedkoopste te zijn, is echter beslist niet de goedkoopste. Let daarbij goed op de bepalingen.

www.vliegtickets.nl/
Eva Air (direct Amsterdam Bangkok)
KLM (direct Amsterdam Bangkok)
Thai Airways (via Munchen)
Air Berlin (rechtstreeks vanaf Dusseldorf)
Goedkope vliegtickets Thailand
vliegtarieven.nl/

In de stad is de Tuk-Tuk is het vervoermiddel bij uitstek. Een snelle overdekte driewieler voor 2 - 3 personen + bestuurder, aangedreven door een pruttelende gasmotor, waar het zijn naam aan dankt. Een in Thailand ontwikkelt en geproduceerd vervoersmiddel. Wegens grote wendbaarheid, weinig ingenomen wegruimte en laag brandstofverbruik is dit karretje erg populair en is zelfs een export artikel geworden. In de zomer ziet men deze opvallende karretjes ook op enkele toeristen locaties en zelfs in enkele steden in Nederland.

In Thailand kent iedere provinciestad een keten van dit populaire openbaar vervoersmiddel. Een ritje kost gemiddeld 80 Baht. Voordat u instapt spreekt u eerst de ritprijs af. Dit voorkomt onaangename misverstanden achteraf.

Taxi's vindt u alleen in de grote steden. Kijk uit dat u een taxi met een meter neemt, herkenbaar aan het op het dat aangebrachte bord "Metertaxi". Controleer voor wegrijden dat deze meter wordt aangezet. Het is handig om de taxi via de 'bell-boy' van uw hotel te bestellen. Verder is het goed om uw hoteladres in het Thais op bij u te hebben, zodat men u weer terug kan brengen. De meeste hotels hebben voor dat doel een visitekaartje met een eenvoudig kaartje achterop op de balie liggen...!

Voor ander taxi’s, motor- en scootertaxi’s, Song-Teaws (kleine busjes) en Saam-Lors (Riksja) geldt ook dat u van tevoren de prijs moet afspreken! Veel Tuk-Tuk chauffeurs hebben een deal met handelaren en stoppen daar dan voor de deur en stellen dan voor dat je eerst de betreffende winkel ingaat voordat ze je verder naar de bestemming brengen. Zo'n soms wel heel erg goedkoop ritje kan daardoor nodeloos lang duren.

Het huren van een auto is goed te doen. Maar doe dat dan bij voorkeur bij de gerenommeerde verhuurbedrijven zoals Budget, Avis of Hertz. Deze wagens zijn in goede staat, meestal nieuw en volledig verzekert. Dat is lang niet het geval bij anderen. Verder beschikt Thailand over een goed spoorwegnetwerk, stadsbussen, Intercitybussen en vele minibusjes. Ook zijn er dagelijks meerdere vluchten tegen een laag tarief naar veel binnenlandse bestemmingen.

Bangkok's vele Boeddhistische tempels en kunstschatten zijn meestal de eerste imposante bezienswaardigheden die een reiziger naar Thailand ontmoet en drukken bij de bezoeker al gauw een stempel in de beleving van de volksaard en cultuur van Thailand. Echter, het gebied wat nu gedefinieerd is als de grenzen van Thailand, kende totaal andere beschavingen die terug gaan naar prehistorische tijden. Als voorbeeld: In Ban Chiang, in de noodoostelijke regio, waar men archeologische vondsten heeft gedaan die meer dan 5.000 jaar terug gaan.

Voor de opkomst van de Thaise overheersing in de 13e eeuw, werd het land gedomineerd door de Khmer, wiens vast keizerrijk was gecentreerd in Angkor in het huidige Cambodja. Dit weerspiegelt zich in de vele goed bewaarde Khmer monumenten, voornamelijk in het noordoosten van Thailand, waar buiten Cambodja de mooiste Khmer tempel exemplaren gevonden kunnen worden. Maar ook op plaatsen waar vroeger na een oorlog overwonnen grote groepen Khmer soldaten, als slaven te werk werden gesteld, verrezen dergelijke fraaie gebouwen, zoals in LopBuri, vlak bij Bangkok.

De verdere ontwikkeling van het Thaise rijk wordt nog meer gereflecteerd in andere oude plaatsen. Een goed voorbeeld hiervan zijn de ruines van de 2 eerste hoofdsteden van Thailand: Sukhothai, gesticht in 1238 en Ayuthaya welke het machtscentrum was gedurende meer dan 400 jaar, zelfs de grootste handelsstad in geheel Azië, tot zijn ondergang in 1767. Op beide plaatsen, de eerste gelegen in het noordelijk deel van centrale hoogvlakte en de tweede 80 km. ten noorden van Bangkok, zijn nog indrukwekkende ruines over een zeer uitgestrekt gebied te vinden die herinneren aan de architectonische prestaties van de Thai van weleer.

Er zijn meer erg bekende oude steden verspreid over het land. Deze andere historische steden zijn oa. ChiangMai in het noorden, na ChiangRai gesticht als de nieuwe hoofdstad van het Lanna koninkrijk, laat 13e eeuw. Dan volgt NakhonPathon, een vroeg en belangrijk boeddhistisch centrum ten westen van modern Bangkok, dus centraal gelegen in Thailand. Een van de oudste zuidelijke steden is Nakhon Si Thammarat. Oude glorie is niet vergaan in de moderne wereld en Thailand presenteert de wonderen van culturele en artistieke prestaties.