Het leven in Thailand is voor westerlingen erg goedkoop... Voorbeelden: Kwaliteit 'T'- en poloshirts voor 2 Euro. Benzine voor 75 cent. Een bloemkool of een kilo tomaten voor een kwartje. En naast de bekende imitaties (Let op !) ook echte merkkleding tegen de helft van Europese prijzen. Toeristen bekend met Thailand nemen vaak een vrijwel lege koffer mee en vullen deze in Thailand door te shoppen voor weinig geld. Wat dat betreft is Thailand voor velen een winkel paradijs. Met name in Bangkok zijn enorme shopping-malls die een forse Hollandse V&D op een kruidenier doet lijken.

Ook in ChiangRai zijn dergelijke grote winkelcentra, zoals de bekende Big-C en het recentelijk geopende enorme Central Plaza. Beide complexen bieden naast grote supermarkten ook een keur aan mode- telecom- en computerzaken. Naast Thaise restaurants en een food-plaza, vindt men daar ook Japans, Koreaans en Europees gespecialiseerde restaurants. Ook de bekende 'fast-food' ketens van McDonald's, KFC, PizzaHut, maar ook Swensen en Starbucks ontbreken niet. In de stad zelf zijn vele bakkerijen en delicatesse winkels te vinden die naast Italiaanse producten en Franse wijnen oa. ook Nederlandse producten zoals kazen, kroketten en zelfs pindakaas aanbieden. Haring met uitjes kent men niet in Thailand, maar er wordt wel veel ander vis gegeten. Thais eten is erg goedkoop, maar aan Nederlandse producten hangt natuurlijk wel een Nederlands prijskaartje.

Groenten en andere dagelijks boodschappen vindt men bij Big-C, Tesco of Tops (Albert Heijn). Dit zijn enorme superstores waar naast verse groente, vleeswaren en zuivel, ook huishoudelijke artikelen, ondergoed, dagelijkse kleding, slippers en schoenen te koop zijn. Verder zowat alles op het gebied van alcoholische- en frisdranken, maar ook snacks, koekjes, snoep en gebak zoals dat in Nederland te vinden is. Handig is dat alles onder 1 dak te verkrijgen is en men rondloopt in een koele ruimte. Een uitkomst in de warme zomerperiode waardoor het shoppen, ook voor de Thai zelf, een echt 'uitje' wordt. In het centrum van ChiangRai zijn ook gespecialiseerde winkels, zoals schoenenwinkels, opticiens, modezaken, meubels, gordijnen, huiselektronica en witgoed. Tevens is daar de bekende 'Night-bazar' met zijn typisch Thaise Lana cultuur producten, aangeboden bij dans en muziek, maar ook de 'beruchte' imitaties wo. spotgoedkope Dvd's.

Net zoals in Nederland kent het centrum vele markten, waaronder verse bloemen-, groente-, en fruitmarkten, die dagelijks van vroeg tot laat geopend zijn. De grote markt midden in de stad zelfs 24 uur dagelijks. Daarnaast wordt in ChiangRai op iedere zaterdagavond een rommelmarkt gehouden, waarvoor dan een deel van het centrum, vanaf de beroemde kloktoren, autovrij wordt gemaakt.